死生契阔，长兄如父（第1页）
还有六天冬至时，贺承宇回来了。
大概因为妹妹梦魇的消息，或者路上听说二弟受伤，于是快马加鞭也不及通传，就连夜奔驰，提前回到文敬候府。
邱氏虽厌恶贺南风，但对一母同胞的贺承宇却还算喜爱，大概他长相性格都朝着父亲贺佟，又是名正言顺的文敬候嫡长子，对祖母也十分孝顺，同贺南风简直天差地别。于是贺承宇进门便被召到紫蘅院关切半日，才放他出来探望弟弟。
贺承宇从来知道祖母不喜妹妹，之前还曾试图缓和，后来明知无望，也就只当不晓，尽量避免在两人面前提及对方就是。这回见祖母中风未愈，心头还是有些不忍的，但若说是妹妹一手造成，又肯定不会相信，只当下人乱嚼舌根，于是匆匆问候过卧病在床的贺玄文后，便衣服都不换，直接往疏影阁而来。
彼时贺南风早知兄长回家的消息，已经带着红笺提前等在后院花园外，远远见一身青衫如玉的兄长款款走来，便是禁不住的泪水滑落。
他俊朗眉宇尽是疲倦，他衣裳发间一身风霜，不及片刻休息赶来，因为他对妹妹永远有无尽的思念和关怀，会用尽一切力气，一切方法，来保护她的周全。
小时候，他抱着的妹妹在郊外的草地上看星星，告诉她说母亲虽然不在了，但她一直在天上看着兄妹两人，而他会像母亲一样，永远陪在妹妹身边。后来无论祖母多少刁难，无论姊妹多少设计，他都如他所说一直陪着她，保护她，容不得旁人半分伤害。
就算贺南风名声败坏成为世人笑柄，就算祖母视为奇耻大辱，责令父亲将她远嫁他方时，也只有兄长挡在妹妹身前，说他有解决的办法，他不允许她被送走。然后，果真不到一个月，逸王府世子便前来提亲，就算邱氏，也欢天喜地于将这个多年厌弃的烫手山芋丢进了王府门第……
那时他说：“南风，这门亲事不是哥哥随便找的，阿释他是真心喜欢你，你嫁过去之后，要好好珍惜，好好生活，不要再做傻事。”
可秉承张倩娘、杜丽娘、卓文君一脉精神的贺南风早对宋轩走火入魔，哪里听得进去。于是她依旧辜负了为自己殚精竭虑的兄长，也辜负了世上最爱她的男子。最后才知，她多年里为痴情所做的事，都是别人谋害贺家的算计，她的执念，她的人生，都是一场笑话。
父亲被砍了头，兄长四处逃亡，徒留她在凌释的保护下勉强求存，夜夜噩梦缠身，也只顾自己伤心哭泣，并未在意到一旁不离不弃悉心宽慰的夫君，早到了弥留之际……
好在，都回来了。
她不由一笑，向兄长张开的怀抱跑了过去，便听对方刮着自己的鼻梁笑道：
“怎么大半年不见，就变成个爱哭鬼了？”
贺南风才不管是不是爱哭鬼，只仅仅靠在兄长怀里，任由泪水滑在他的衣裳上。
贺承宇似觉得这回哭狠了些，一时间有些奇怪，便以为是祖母的事让妹妹委屈，遂轻轻拍着贺南风的肩头，安慰道：“祖母她年纪大了，说话做事难免差错，你不要放在心上。”
语气用词，同父亲贺佟真如出一辙，不过略微体贴些。
贺南风暗地对父子忠孝为先的文人风气有几分无奈，若非父兄对忠孝二字如此执着，前尘也不至于卷入皇位争夺的浑水里。但事情要改，也得一步一步来，于是她抬起头，道：
“我知道，我只是许久不见大哥了，很想念而已。”
贺承宇这才放松了些：“哪有许久，不过半年而已，以前也没见你哭得凶过。”
于贺南风的分别自然不止半年，但她只是笑了笑，便与兄长一起往疏影阁走去。
“大哥，你在寒山书院学业如何。”
“明经八股都习过了，礼乐射御书数都有涉及。”
寒山书院因为名儒聚集，重视程度几乎等同于北燕的官方书院，为朝堂培养和提供不少人才。书院所习分明经八股各全才六艺两个部分，一部分为了科举夺魁，毕竟虽都是高门子弟，入朝为官还是要图个名副其实的；另一部分便是从古传来的礼乐射御书数六艺，各自都请了名师坐镇，想让学生出来个个文武双全、德才兼备。
“你们一众，谁学得最好。”
贺南风从来喜欢读书，所以贺承宇也不觉奇怪，想了想，继续回答：“论学识肯定谁都不及凌释的，不过他不屑得向人炫耀罢了。”
这个名字提及，贺南风心头便是一阵收紧，即便强自平复了，还是忍不住问道：“他没同你一起回来么？”
贺承宇回头，似不想妹妹还会关心自己的同学，笑道：“书院寒假，学生都回来了，我比他着急先走而已。”
“呃，”贺南风掩饰地笑了笑，岑寂片刻，又道：“我记得小时候大哥常和逸王府的哥哥玩，他还来过我们家几次。”
之前说过，贺承宇同贺南风的生母是济州云氏嫡女，而云家外祖母的亲姐姐便是当今逸王生母，也就是逸王世子凌释的亲祖母。所以算起来，贺家兄妹同凌释还是远房表亲关系。当年云氏初嫁侯府的时候，两家经常往来，逸王府老夫人赏下不少东西，就包括贺南风之前所戴，又被柳清灵要去的玉镯。直到凌释同贺承宇幼年，两家都还算亲密，或许逸王府的撑腰也使得云氏更敢于同邱氏作对。
然而随着母亲云氏病故，外祖母悲痛过度不久随去，没两年逸王府老夫人也逝世后，相关的人一走，来往也就迅速淡了下来。在贺南风五六岁的时候，凌释同贺承宇两个晚辈还经常邀约玩耍，会偶尔来一趟贺家，不过也许知道是邱氏不喜，后面也渐渐不再出现了，只这份打小情意保留着。